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Lutte biologique et gestion de la fusariose de l鈥櫭﹑i et des maladies associ茅es en production c茅r茅ali猫re biologique

Les effets du changement climatique, notamment la hausse des temp茅ratures en Ontario (Est du Canada) et les pr茅cipitations sup茅rieures 脿 la normale pendant la saison de pousse en Saskatchewan (Ouest du Canada), ont caus茅 des incidences 茅lev茅es de maladies des cultures, notamment la fusariose de l鈥櫭﹑i chez les c茅r茅ales et la pourriture racinaire chez les l茅gumineuses en Saskatchewan, ce qui a r茅duit la productivit茅 des cultures ainsi que la qualit茅 et la salubrit茅 des grains r茅colt茅s. Ces conditions peuvent aussi compromettre l鈥檃griculture biologique, qui d茅pend des l茅gumineuses pour produire les engrais verts qu鈥檈lle utilise 脿 des fins de fertilisation et d茅sherbage.

La demande de produits biologiques a augment茅 au Canada et ailleurs dans le monde. Or la Saskatchewan, qui concentre 脿 elle seule plus des trois听quarts des grandes cultures biologiques des Prairies, est le premier producteur de c茅r茅ales biologiques. Par ailleurs, le nombre de producteurs biologiques cro卯t dans l鈥橢st du Canada, y听compris en Ontario. Le maintien, voire l鈥檃ugmentation, de la qualit茅 des c茅r茅ales biologiques sont imp茅ratifs pour r茅pondre 脿 la demande du march茅 biologique. 听

L鈥檜tilisation d鈥檃gents de lutte biologique s鈥檈st r茅pandue et a 茅t茅 adopt茅e autant en production v茅g茅tale biologique qu鈥檈n agriculture conventionnelle afin de lutter contre les ravageurs. Ces agents r茅pondent aux pr茅occupations de salubrit茅 des aliments et de respect de l鈥檈nvironnement et contribuent 脿 la durabilit茅 des productions v茅g茅tales avec des co没ts d鈥檌ntrants inf茅rieurs. Certains ont cependant 茅chou茅, en partie 脿 cause de leur incapacit茅 脿 coloniser uniform茅ment leurs cultures h么tes. Les plantes h茅bergent des probiotiques mobiles et en sont couvertes. Ces microbes ou 芦听endophytes听禄 peuvent coloniser efficacement les pantes. Notre 茅quipe a d茅montr茅 que les cellules v茅g茅tales immobiles entretiennent des endophytes qui agissent comme des cellules immunitaires humaines, cherchant et d茅truisant les agents pathog猫nes 脿 leurs points d鈥檈ntr茅e. Dans l鈥櫭﹖at actuel de nos connaissances, aucun endophyte sentinelle n鈥檃 茅t茅 isol茅 aux points d鈥檈ntr茅e de Fusarium chez le bl茅. S鈥檌l en 茅tait autrement, cela repr茅senterait une d茅couverte scientifique de pointe ainsi qu鈥檜ne strat茅gie innovante de lutte contre les maladies du bl茅. Aucun agent de lutte biologique comprenant des endophytes probiotiques n鈥檃 茅t茅 d茅clar茅 ou enregistr茅 pour une utilisation contre les agents pathog猫nes qui causent la fusariose de l鈥櫭﹑i et les pourritures racinaires dans les grandes cultures canadiennes.

L鈥檃m茅lioration de la lutte biologique contre d鈥檌mportantes maladies des cultures, comme la fusariose de l鈥櫭﹑i et les pourritures racinaires, contribuerait au maintien ou 脿 la hausse de la productivit茅, la durabilit茅 et la comp茅titivit茅 du secteur biologique. La ma卯trise de maladies telles que les pourritures racinaires qui frappent les l茅gumineuses, entre autres cultures, permettrait en outre de continuer 脿 disposer d鈥檈ngrais verts en production biologique. Le recours aux endophytes et aux agents de lutte biologique en g茅n茅ral serait 茅galement b茅n茅fique pour les cultures h么tes, car ils stimuleraient la croissance des plantes ou agiraient comme des biofertilisants.

脡tant donn茅 la demande croissante de c茅r茅ales biologiques de qualit茅 sup茅rieure, il est n茅cessaire de pouvoir produire des c茅r茅ales biologiques exemptes, ou presque, de mycotoxines nocives. La d茅couverte des facteurs de production v茅g茅tale qui favorisent le d茅veloppement de la fusariose de l鈥櫭﹑i et des mycotoxines associ茅es, entre autres maladies du grain, dans les grandes cultures c茅r茅ali猫res biologiques serait d鈥檜n grand avantage pour les agriculteurs canadiens qui produisent des c茅r茅ales biologiques.

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